Leucemia Felina - Saiba tudo

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Tabela de vacina

FeLV

Vacina Importada

O que é Leucemia felina?

A Leucemia felina é uma doença causada pelo vírus FeLV (Feline leukemia virus) que compromete as defesas imunológicas dos gatosdomésticos e felídeos selvagens. Com o vírus o animal fica vulnerável a doenças infecciosas, lesões na pele, pode ter desnutrição, cicatrização mais lenta de feridas e problemas reprodutivos. 

Como se transmite?

A leucose é uma doença infecto-contagiosa que se transmite pelas secreções, principalmente as nasais e pela salivares. O contágio ocorre pelo contacto destas secreções infectantes com um animal saudável (partilha de taças de comida e água entre animais doentes e sãos, por mordeduras, etc.) O contágio de mães para filhos é também possível.

Quais as suas consequências?

A progressão da doença é extremamente variável e depende de inúmeros factores, nomeadamente da idade, do estado de saúde geral, da presença de outras enfermidades, do grau de resistência do próprio animal, do ambiente em que vive, do tipo de alimentação, etc.
O vírus tem como efeitos: afecção da medula óssea,  provocando alterações sanguíneas; estimulação do aparecimento de tumores e diminuição das defesas do animal (imunossupressão).

Quais os sinais clínicos?

Os sinais clínicos de um gato com FeLV são muito variáveis. De uma forma geral, os mais comuns são perda de apetite, perda de peso, depressão e dificuldade em comer (estomatite e gengivite). Sinais mais específicos estão relacionados com os tecidos mais afectados e com a presença de infecções secundárias.

Existe vacina?

Sim, existe vacina. A vacina deve ser dada a animais que possuam um risco elevado de contrair leucemia felina (contacto com  gatos que tenham estado sanitário desconhecido).
A vacina pode estar associada ao aparecimento de Fibrossarcomas (tumores) em alguns gatos. Daí ser importante medir a relação risco-benefício da administração da vacina.

Prevenção:

A vacinação é um dos meios possíveis de prevenção, mas apresenta alguns riscos (aparecimento de fibrossarcomas) e pode não ser totalmente eficaz.
Assim, o melhor método de prevenção é impedir o contacto do animal com outros gatos e evitar a partilha de taças de comida com outros gatos.

O meu gato teve um resultado positivo no teste. O que significa?

Se ao ser testado para FeLV o resultado for positivo pode significar uma das três opções : o animal possui a doença – 95% dos casos; o animal tem uma infecção transitória (consegue combater a doença e ficar livre da infecção) ou temos um erro do teste.
Assim o teste deve ser repetido em 3 a 4 meses (durante este período o gato não pode ter contacto com outros gatos).

O meu gato tem Leucemia Felina. E agora?

A Leucemia Felina é uma doença crónica, sem cura e que pode ter consequências devastadoras. Com a sua progressão, o animal torna-se cada vez mais debilitado e susceptível ao aparecimento de infecções secundárias e de tumores. Todos estas consequências levam a que na fase final da doença, muitos donos decidam optar pela eutanásia.
Não é necessário eutanasiar um gato com Leucemia, estando este aparentemente saudável e conseguindo este manter um nível de qualidade de vida razoável, se se entender as implicações desta infecção e os cuidados que ela impõe. Muitos destes animais permanecem saudáveis por longos períodos num ambiente  protegido, com uma boa alimentação e com cuidados de saúde.

Tratamento:

Maneio de um gato com FeLV

Os gatos com Leucemia não podem ter acesso ao ambiente exterior, não só porque são uma fonte de infecção, mas também porque são mais susceptíveis.
Como a imunossupressão é a maior causa de mortalidade em gatos infectados com FeLV é importante evitar as infecções oportunistas. Para isso é importante fazer o controlo de pulgas (estas transmitem inúmeras doenças, nomeadamente a haemobartonella) e não deixar o animal comer carne crua (risco de toxoplasmose, criptosporidiose).
O esquema de desparasitação deve ser mantido em dia, assim como o esquema de vacinação contra panleucopénia, herpesvírus, calicivírus e raiva se não houver sinais de imunossupressão.

Tratamento específico

Não existe tratamento para a Leucemia Felina. O objectivo do tratamento consiste em evitar os efeitos que esta doença provoca, nomeadamente com o tratamento das infecções secundárias que se tornem evidentes, com o uso de protocolos anti-tumorais, com o uso de drogas que aumentem a resistência do animal e fazendo uma terapia de suporte geral de forma a que o animal tenha durante o maior tempo possível, uma qualidade de vida aceitável.

Um animal com Leucemia Felina requer bastantes cuidados. Como a imunossupressão é a maior causa de mortalidade em gatos com FeLV, qualquer sinal de doença deve ser imediatamente avaliado pelo médico veterinário que procederá à terapêutica necessária.